A pesar de tratarse de un Estado Laico, las iglesias en Chile tienen una serie de beneficios entre los que se encuentra la exención de impuestos territoriales en sus propiedades.
Según reporta el Diario Financiero, en Chile existen casi 11 mil terrenos en estas condiciones registrados en el Servicio de Impuestos Internos (SII).
La información fue proporcionada por el requerimiento de un contribuyente que consultó sobre todas las direcciones reconocidas por el SII como lugares de culto y que, a la vez, tengan características habitacionales vinculadas a dichas construcciones y que estén exentos del impuesto territorial.
Se trata de bienes raíces que están destinados a fines de fe y que, por lo tanto, no están sujetos al gravamen. Esto, a pesar de que también tengan características habitacionales, ya que contemplan habitaciones que hospedan a sacerdotes, obispos y acólitos, entre otros.
Dichas ubicaciones se han ido incrementando de manera estable desde inicios de esta década: en 2010 se registraban 9.755 bienes raíces con dicha dualidad, cifra que se incrementó a 10.091 el 2012 y que el año pasado alcanzó un máximo de 10.884 propiedades.
Tal como podía esperarse, a nivel país la mayoría de los terrenos “religiosos” con características de vivienda se encuentran en las regiones Metropolitana, de Valparaíso y Biobío.
En la capital, el SII contabiliza 2.904 propiedades, de las cuales 169 se emplazan en la comuna de Santiago, 164 en Independencia, 102 en Maipú y 61 en Estación Central. El fiscalizador tributario considera como habitacional templos religiosos como la Catedral Metropolitana, la Parroquia del Sagrado Corazón de Providencia y la Iglesia Evangélica en Estación Central, entre otros.
La región del Biobío, por su parte, agrupa unos 1.870 bienes raíces dedicados al culto, de los cuales 168 se ubican en Concepción, 144 en Talcahuano, 126 en Coronel y 77 en Tomé.
Mientras que en Valparaíso, el número de propiedades con dicha dualidad supera las mil, con 176 emplazados en la capital regional, y 196 en Viña del Mar. En Casablanca incluye el Santuario Purísima de Lo Vásquez.
Asimismo, las zonas extremas son las que abarcan la menor cantidad de bienes raíces con fines religiosos y residenciales: Magallanes tiene apenas 102, de los cuales 13 se encuentran en Puerto Natales y 82 en Punta Arenas. Más atrás le siguen Tarapacá con 133, Aysén con 136 y Arica y Parinacota con 163 propiedades.
