Venezuela ha tenido un éxodo masivo de su población que huye de la pobreza, la hiperinflación, la falta de servicios públicos y la escasez de artículos de primera necesidad.
¿Cuán grande es la migración venezolana?
De acuerdo con información de la Organización de las Naciones Unidas, 1,6 millones de venezolanos se han desplazado por la región desde 2015, cuando las consecuencias de la crisis del país se hicieron sentir.
La organización indicó que 2,3 millones de venezolanos viven en el extranjero, aunque otras voces elevan aún más esa cifra. El centro de estudios de la Universidad Central de Venezuela que se ocupa de la diáspora dijo que 3,8 millones de personas han dejado el país desde que Hugo Chávez llegó al poder en 1998.
Se estima que entre 10% y 12% de sus los venezolanos vive fuera del país, distribuidos en más de 90 países.
Tradicionalmente, la mayoría estaba en Colombia, Estados Unidos y España, pero Perú ha visto como desde 2015 el flujo migratorio de venezolanos se multiplicó por 150.
Como la mayoría viaja a pie, la travesía se convierte en un viaje a través de un continente de 17,8 millones de kilómetros cuadrados.
Muchos terminan durmiendo en campamentos improvisados o en las calles, y viven de donaciones de alimentos y ganando de algo de dinero limpiando los parabrisas de los autos en los semáforos.
¿Por qué pasó esto?
El éxodo comenzó con la elección de Chávez como presidente en el 98,pero se aceleró cuando Nicolás Maduro tomó el poder en 2013.
La excesiva dependencia de Venezuela de sus reservas de petróleo – 96% de sus ingresos provienen del crudo- significó un problema con el desplome del precio del petróleo en 2014, causando una escasez de divisas.
La respuesta del gobierno fue imprimir más dinero, causando un exponencial aumento de la inflación y cuatro años de recesión.
La inseguridad y el repudio a no ser dueño de la propia vida son los principales factores que han llevado a los venezolanos a huir de su país. Y si se agrega el deterioro económico, la terrible escasez y el valor del bolívar, la situación se convirtió en una crisis humanitaria.
¿Cómo afecta a Venezuela?
Inicialmente el país sufrió una fuga de cerebros y de capitales. Al principio, la migración fue de gente con dinero y con educación universitaria, pero actualmente migra el que puede y como puede. Los pobres se están yendo porque ahora todos son pobres.
Y están huyendo a pie no porque no sean químicos, sociólogos o ingenieros, sino porque tardarían 30 años en ahorrar para un boleto de avión.
Por otra parte, el éxodo se ha convertido en una herramienta política de Maduro, que ha empleado la fuga de personas como argumento en contra de la oposición.
¿Cómo afecta a la región?
Sin duda, la avalancha de venezolanos ha colapsado pueblos fronterizos que no estaban preparados para tal flujo, como Paracaima y Boa Vista, en el estado brasileño de Roraima.
Los migrantes venezolanos han sido culpados de un incremento en la delincuencia común y de competir por los empleos y las camas de hospital, lo que llevó a una pandilla a quemar campamentos de migrantes y a perseguirlos hasta el otro lado de la frontera.
Lo peligroso es que las cosas puedan empeorar. Las reformas económicas de Maduro aun no logran enfriar una inflación disparada que cada vez es más sinónimo de hambruna.
Claro, el impacto no es totalmente negativo y los países que acogen a venezolanos también pueden tener beneficios.
En Argentina dicen que los que han llegado son jóvenes, emprendedores y bien calificados. Cerca de un 60% de doctores que aplican para trabajos en Chile son venezolanos.
Perú y Ecuador anunciaron restricciones en el control de su frontera antes de suavizarlos.
Ecuador ha llamado a organizar un encuentro de 13 países de América Latina el mes que viene mientras la ONU se dispone a formar un equipo especial para asegurar una coordinación regional que dé respuesta a la crisis.
¿Cómo se compara con otras migraciones?
En términos de cantidad, la migración de venezolanos ya ha superado el éxodo de cubanos después de la revolución de Fidel Castro que derrocó al dictador Fulgencio Batista.
Cerca de 1,4 millones de cubanos abandonaron la isla rumbo a Estados Unidos, mientras que otros 300.000 fueron a América Latina, el Caribe y Europa, según el centro de estudios Migration Policy Institute, con sede en Washington.
Pero ese éxodo se dio durante seis décadas, no en cuatro años. La mayoría de los cubanos se fueron a Estados Unidos, pero las sociedades de América Latina no están preparadas para esta magnitud de llegadas. El éxodo venezolano es una crisis profunda.
Este fenómeno se podría comparar con la crisis de refugiados en Siria. Según la ONU, 5,6 millones de sirios han salido del país, mientras que otros 6,6 millones se han visto desplazados dentro del territorio durante los siete años y medio que dura la guerra civil.
